El proceso de manipulación de datos con fines de evaluación para mejorar las operaciones empresariales y agudizar la toma de decisiones se denomina análisis de datos. El análisis de datos consiste en obtener datos brutos, organizarlos, depurarlos, almacenarlos en un lugar accesible y aplicar diversas técnicas estadísticas para obtener información y crear visualizaciones.
Toda empresa genera datos, tanto de fuentes internas como externas. Estos datos pueden proceder de todos los departamentos (ventas, marketing, nóminas, operaciones, producción, etc.), pueden estar en distintos formatos y pueden ser generados por distintos procesos, por ejemplo, transacciones con posibles clientes, socios comerciales y clientes. Toda esta información sirve de entrada para el proceso de análisis de datos, que se adapta a las necesidades individuales de cada empresa.