Le marché : des optimiseurs spécialisés que vous ne devriez pas essayer de reproduire

L'optimisation des tournées est un domaine mathématique complexe qui a évolué au fil des décennies. Des prestataires tels que PTV, Wanko ou Greenplan disposent de moteurs d'optimisation capables de calculer des millions de variantes en quelques secondes et de prendre en compte des contraintes qu'une entreprise ne pourrait guère reproduire elle-même sans lancer un projet de recherche.

Notre recommandation est claire à ce sujet, même si nous développons des logiciels sur mesure : pour l'optimisation proprement dite, optez pour un produit standard. Développer son propre outil d'optimisation n'est pratiquement jamais rentable pour une entreprise de transport de taille moyenne, car vous seriez en concurrence avec des produits dans lesquels des centaines d'années-personne ont été investies. Quiconque vous vend un développement sur mesure pour le cœur de métier de l’optimisation des tournées vous vend le mauvais projet. Cette honnêteté concernant les limites des logiciels sur mesure fait partie des questions que vous devriez poser à chaque partenaire ; vous trouverez la liste de ces questions dans Choisir un partenaire de développement logiciel.

Pourquoi une bonne optimisation des tournées échoue malgré tout au quotidien

Si l'optimiseur est si performant, pourquoi, dans de nombreuses entreprises de transport, les itinéraires finissent-ils tout de même par être définis en se basant sur l'expérience et l'intuition ? Parce que l'outil fonctionne en vase clos.

Le déroulement type : les commandes arrivent par e-mail et dans le TMS. Le planificateur les transfère le matin manuellement ou via une exportation partielle vers l’optimiseur, ajoute les cas particuliers, lance le calcul, vérifie le résultat, puis réimporte les itinéraires finalisés dans le TMS et les transmet aux chauffeurs. Chacune de ces étapes est effectuée manuellement. Sous la pression du temps – et le service de planification est toujours sous la pression du temps –, le détour par l’optimiseur finit par être ignoré, et la planification se fait à nouveau manuellement. Le meilleur résultat d’optimisation ne sert à rien si le chemin pour y parvenir est trop fastidieux pour être suivi quotidiennement. L’article consacré à ce sujet explique comment de telles solutions isolées se développent parallèlement au système central : Prolifération anarchique du SaaS.

Prenons un exemple : un prestataire logistique du secteur alimentaire, disposant de 40 camions en propre pour le transport local, utilise un optimiseur performant sous licence. En théorie, cela lui permet de planifier ses tournées de manière optimale. Dans la pratique, le service de planification exporte le matin les commandes du TMS vers un fichier, les charge dans l’optimiseur, corrige manuellement les cas que l’exportation a omis, puis réimporte les itinéraires finalisés. Les jours de forte affluence, le temps manque pour effectuer cette opération, et la planification est alors réalisée selon le modèle de la semaine précédente. L’optimiseur est excellent, mais reste inutilisé la moitié de la semaine.

Le coût de cette lacune : un calculateur

Il est possible de chiffrer le coût des interventions manuelles liées à l'optimiseur. Utilisez vos propres valeurs ; celles qui suivent constituent un exemple, et non une référence.

Supposons qu'un planificateur passe 2 heures par jour à saisir les commandes dans l'optimiseur, à vérifier le résultat et à renvoyer les itinéraires vers le TMS et aux chauffeurs. Avec 220 jours ouvrés et un coût total de 55 EUR, cela représente 2 × 220 × 55 = 24 200 EUR par an, rien que pour le transfert de données lié à un outil censé faire gagner du temps.

Important : il s'agit d'un potentiel brut théorique, et non d'un montant d'épargne, et ce n'est pas encore le poste le plus important. L'impact le plus coûteux est invisible : les trajets qui, sous la pression du temps, ne sont même pas optimisés, car la procédure via l'outil est trop fastidieuse. Ces kilomètres supplémentaires parcourus n'apparaissent dans aucun calcul et dépassent souvent largement le temps de coordination proprement dit. Seule une analyse des processus permettra de déterminer la part réelle de ces gains.

Optimiseur standard, configuration ou intégration personnalisée ?

Avant d'envisager une solution personnalisée, il convient de procéder à une analyse honnête en suivant cet ordre.

Premièrement : lancez correctement votre produit phare. La plupart des outils d'optimisation prennent en charge davantage de contraintes que celles utilisées au départ. Souvent, le problème ne vient pas de l'outil, mais d'une mise en œuvre incomplète.

Deuxièmement : vérifiez les interfaces standard. De nombreux outils d'optimisation et systèmes de gestion des transports (TMS) intègrent des connecteurs prêts à l'emploi. Si l'un d'entre eux couvre votre flux de commandes, ne le recréez pas.

Troisièmement : vos commandes sont-elles trop spécifiques pour être traitées de manière standard ? Ce n'est que lorsque les commandes doivent encore être transférées manuellement vers l'optimiseur et inversement, parce que votre système de réception et votre logique de planification ne s'adaptent pas aux interfaces existantes, qu'une intégration sur mesure devient intéressante. Notez bien la différence : dans ce cas, vous ne développez pas l'optimiseur lui-même, mais la connexion avec celui-ci.

Quand un optimiseur standard ne convient pas

Il existe des cas où même un produit standard bien configuré atteint ses limites : des règles de chargement très spécifiques, la combinaison d’une flotte propre et de sous-traitants changeants dans une même planification, des créneaux horaires inhabituels ou des contraintes liées aux marchandises dangereuses. Même dans ces cas-là, la première solution n’est que rarement de développer son propre optimiseur. Il est plus judicieux de rechercher un produit spécialisé qui maîtrise précisément cette contrainte ; le marché des logiciels de planification d'itinéraires est plus vaste que ne le laissent supposer les trois grands noms. Ce n’est que lorsqu’aucun produit ne prend réellement en compte votre contrainte principale et que celle-ci constitue votre avantage concurrentiel qu’un développement sur mesure du noyau d’optimisation entre en ligne de compte, et même dans ce cas, généralement à titre complémentaire, et non en remplacement.

Combien coûte l'intégration dans le flux Dispo ?

Ici, vous payez pour l'intégration et le flux de données, et non pour un module d'optimisation. Une connexion unique, qui transmet automatiquement les données de commande au module d'optimisation et renvoie les résultats vers le TMS et aux chauffeurs, coûte, en cas de développement sur mesure, environ 50 000 EUR. Une couche de planification de bout en bout, qui relie la saisie des commandes, la connexion à l’optimiseur et le suivi des statuts, coûte entre 75 000 et 150 000 EUR pour des entreprises de transport de cette taille, auxquels s’ajoutent, à titre indicatif, 15 à 20 % par an pour l’exploitation et le développement continu.

La réussite de votre projet dépend du nombre d'interfaces avec le TMS et l'optimiseur, de la qualité des données de base et du nombre de cas particuliers. L'avantage est double : le travail manuel quotidien lié à l'optimiseur est supprimé, et celui-ci est effectivement utilisé chaque jour, car son utilisation ne présente plus d'obstacle. Ce n'est qu'alors que le produit, pour lequel vous payez de toute façon, offre toute sa valeur. Le détail complet des coûts figure dans Le coût de la numérisation pour les PME, la méthode de calcul de l'utilité est présentée dans l'article consacré à Retour sur investissement des logiciels sur mesure. Voici comment établir un flux de données entre la messagerie électronique, le TMS et l'optimiseur sans double saisie : De la double saisie des données à l'absence totale de saisie manuelle.

Cette intégration fait partie de la couche opérationnelle, qui se situe au-dessus du TMS et de l'optimiseur et qui centralise la planification des ressources. Pour découvrir à quoi ressemble cette couche dans son ensemble, consultez notre page consacrée à Plateformes opérationnelles pour les entreprises de transport; ce qui importe dans la disposition elle-même, c'est l'article sur Logiciel de planification pour les entreprises de transport.

Auto-évaluation : votre planification d'itinéraires nécessite-t-elle une intégration dédiée ?

Mettre en place votre propre intégration plutôt que de continuer à effectuer des tâches manuelles sera probablement votre prochaine étape si plusieurs des points suivants s'appliquent :

• Les commandes sont transférées manuellement le matin depuis les e-mails ou le TMS vers l'optimiseur.
• Les itinéraires optimisés sont ensuite transférés manuellement vers le TMS et communiqués aux chauffeurs.
• Lorsque le temps presse, on fait l'impasse sur l'optimiseur et on planifie à nouveau en se basant sur l'expérience.
• Votre outil d'optimisation et votre TMS ne disposent pas d'une interface standard adaptée à votre entrée de commandes.
• Vous savez que vos circuits pourraient être meilleurs, mais les outils nécessaires à cet effet restent inutilisés.

Elle est probablement pas La prochaine étape à suivre si vous n'avez pas encore correctement mis en place votre optimiseur, ou si un connecteur prêt à l'emploi entre le TMS et l'optimiseur couvre déjà votre flux de commandes.

Ce qu'il faut faire maintenant

Faites bien la distinction entre ces deux questions. Pour l’optimisation des tournées proprement dite, choisissez un produit standard et mettez-le correctement en œuvre ; dans ce domaine, le développement maison n’est pas la bonne solution. Mesurez ensuite le temps que prend le travail manuel lié à cet outil et observez à quelle fréquence il est négligé en cas de pression. Ces deux observations combinées vous indiqueront si une intégration sur mesure en vaut la peine.

Si l'outil reste un « îlot » parce que les données y sont transférées manuellement, c'est l'intégration dans le flux de planification qui constitue un investissement rentable, et non un nouvel outil d'optimisation. Si vous souhaitez découvrir à quoi ressemble cette intégration pour une entreprise de transport de votre taille, rendez-vous sur notre page consacrée à Plateformes opérationnelles pour les entreprises de transport, ou bien vous prendre rendez-vous pour un entretien.