Se denomina cifrado a la conversión de un texto o dato en información cifrada, denominada texto cifrado, mediante un algoritmo o código predeterminado, de modo que quienes conozcan el algoritmo o código puedan descifrar el texto cifrado para recuperar los datos originales. Las empresas modernas recurren en gran medida a la tecnología de cifrado para la comunicación y el almacenamiento de datos por las siguientes razones
- Conformidad
- Protección de datos
- Ahorrar costes
- Copia de seguridad de datos en movimiento
- Autenticación de las copias de seguridad
- Despertar la confianza de los clientes
- Apoyo al trabajo a distancia
Existen varias herramientas gratuitas y de pago para cifrar archivos individuales, carpetas y discos duros. Algunas de ellas son MySQL Enterprise, VeraCrypt, IBM's Guardium Data Encryption, Sophos, Microsoft BitLocker y AWS Encryption SDK. Los ocho tipos de cifrado principales son el cifrado simétrico, el cifrado asimétrico, el cifrado RSA, el cifrado Data Encryption Standard (DES), el cifrado Advanced Encryption Standard (AES), el cifrado Twofish, el cifrado 3DES y el cifrado XChaCha20.