Eine Softwarearchitektur ist die Grundlage, auf der eine Anwendung aufgebaut ist. Sie ist die Blaupause eines Softwaresystems und kann zum Erstellen, Ändern und Weiterentwickeln eines Programms oder einer Website verwendet werden. Sie legt fest, wie das Programm gestaltet ist, wie es aufgebaut ist und wie alle Teile zusammenpassen. Die Elemente und Beziehungen der Softwarearchitektur sind für die Funktionen und Prozesse verantwortlich, die in einem Programm oder einer Website ablaufen.
In einem sehr allgemeinen Sinne beschreibt die Softwarearchitektur, wie die Programmstruktur, einschließlich ihrer Objekte, Datenstrukturen und Algorithmen, gestaltet ist, um die Bedürfnisse der Endbenutzer zu erfüllen.
Das Ziel der Softwarearchitektur ist es, ein Softwaresystem so zu gestalten, dass es auch in Zukunft von anderen Menschen verstanden, entwickelt und gewartet werden kann.