Die Wurzeln der natürlichen Sprachverarbeitung lassen sich bis in die 1950er Jahre zurückverfolgen. Alan Turings 1950 veröffentlichter Artikel „Computing Machinery and Intelligence“ schlug den Turing-Test als Mittel zur Bewertung der Intelligenz vor. Der Test enthielt eine Aufgabe, die die automatische Interpretation und Generierung natürlicher Sprache erforderte, obwohl dies zu dieser Zeit noch kein von der künstlichen Intelligenz getrenntes Problem darstellte.
Die Verarbeitung natürlicher Sprache (Natural Language Processing, NLP) ist ein interdisziplinäres Gebiet, das Linguistik, Informatik und künstliche Intelligenz umfasst. Das Hauptaugenmerk liegt auf der Entwicklung von Computerprogrammen, die große Mengen an natürlichsprachlichen Daten verarbeiten und analysieren können, um den Kontext von Dokumenten genau zu erfassen. Auf diese Weise können sie wertvolle Informationen und Erkenntnisse aus den Dokumenten extrahieren und die Dokumente selbst organisieren und kategorisieren.
Die Herausforderungen, die sich bei der Verarbeitung natürlicher Sprache ergeben, betreffen häufig die Spracherkennung, das Verstehen natürlicher Sprache und die Generierung natürlicher Sprache.